钱崇澍，1883年11月11日出生在浙江省海宁县一个书香门第之家。在家庭的熏陶下，钱崇澍自幼勤奋好学，少年时代在家乡读私塾。1904（清光绪三十年）年考中秀才。1905年清政府宣布废除科举制度，钱崇澍考入上海南洋公学学习，毕业后被保送进唐山路矿学堂学习，后考入清华留美预备学堂。1910年钱崇澍与竺可桢等一些富有理想的青年赴美留学。先后在美国伊利诺斯大学自然科学院、芝加哥大学、哈佛大学学习。他充分利用这个机会，刻苦学习近代植物学课程，获得学士学位。1916年学成回国，受聘于江苏甲种农业学校教书。除教植物学和树木分类学外，还开展植物学的研究。