著名作物种质资源学家，我国作物种质资源学科奠基人之一，中国工程院院士。1950年毕业于河北省立农学院（今河北农业大学），进入华北农业科学研究所（今中国农业科学院）参加工作。1959年毕业于前苏联哈尔科夫农学院，获农学副博士学位。自1959年，在全苏植物栽培学研究所（今瓦维洛夫全俄植物栽培科学研究所）进修后，历任中国农业科学院作物品种资源研究所副所长、所长，中国农学会遗传资源学会理事长，中国作物学会常务理事、荣誉理事长，中国生物多样性保护委员会委员，国家生物物种资源保护专家委员会委员等。一生都致力于作物种质资源研究，为我国作物种质资源学科的形成和发展作出了突出贡献。