工业辣椒并非供人食用，主要用于工业领域，比如制作辣椒喷雾等。它的辣度远超普通辣椒，人体直接食用可能引发呕吐、胃部损伤，严重时需洗胃。工业辣椒与可食用辣椒，外观相似，核心差异体现在辣度、用途、育种目标三个方面，两者完全不是一回事。一辣度天差地别。小米辣的辣度约为3—5万SHU（衡量辣椒辣度的国际通用单位），而工业辣椒辣度普遍在20万SHU以上，部分品种甚至达到百万级，远超人体耐受极限。二用途完全不同。可食用辣椒主要用于鲜食或调味；工业辣椒则专门用于提取辣椒素、辣椒红素，广泛用于医药、军工、化妆品、生物农药等领域，严禁直接食用。三育种目标不一样。工业辣椒则定向培育高辣度、高色素品种，不考虑食用。